Metaller och mineral är mycket viktiga för europeisk ekonomi, inte minst när det gäller utvecklandet av nya miljövänliga tekniker. Europeiska industrier använder stora mängder råmaterial varje dag. Trots detta utgör EU:s produktion av dessa råvaror endast ca 3 % av den totala världsproduktionen. Det stora importberoendet gör Europas industri sårbar vilket även framhålls i EU:s ”Raw materials initiative, RMI”.
Det finns ett behov av forskning och innovation i hela värdekedjan för mineraliska råvaror, samt en bättre koordination av denna forskning på europeisk nivå.